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Scribes, souscripteurs et témoins
dans les actes privés en France
cvne -
début du
xne
siècle)
ARTEM
(Atelier de Recherches sur les Textes Médiévaux)
9
Scribes, souscripteurs et témoins
dans les actes privés en France
(VIIe -
début du
XIIe
siècle)
BENOIT-MICHEL TOCK
BREPOLS
©
2005
BREPOLS
@l
PUBLISHERS,
Turnhout (Belgium)
Ali
rights reserved. No part of this book may be reproduced, stored in a retrieval system,
or transmitted, in any form or by any means, electronic, mechanical, photocopying, recording,
or otherwise, without the prior permission of the publisher.
D/2005/005
5162
ISBN 2-503-51628-9
Printed in the E.U. on acid-free paper
Avant-Propos
Au bas des actes, jusqu'au
xne
siècle environ, figurent souvent
quelques lignes très densément peuplées de noms de personnes. Des
souscripteurs, des témoins, un scribe (qui est lui-même souscripteur,
d'ailleurs). La présence de ce petit monde au bas de l'acte introduit
une rupture. Rupture dans le texte, précisément parce qu'on entre
dans une succession de noms. Rupture surtout dans l'organisation
générale de l'acte, visible seulement sur les actes dont l'original est
conservé : encre, écriture, mise en page sont alors affectées, ou peu-
vent l'être, tandis qu'aux caractères alphabétiques latins, peuvent
s'ajouter d'autres signes graphiques.
Ces noms, fictivement ou réellement, sont apposés à un
moment particulièrement solennel : celui où l'acte, et par là l'action
juridique qu'il rapporte, deviennent publics parce que leur auteur
manifeste son geste devant tous, parce que l'acte lui-même est pré-
senté aux yeux de tous. Celui où l'acte assume son rôle de
memoria
écrite d'une action verbale et gestuelle. En quelque sorte, avant une
vie d'archive, la naissance de l'acte.
C'est dire l'importance de ces noms et de ces souscriptions.
Mais sur ce moment particulier de l'élaboration des actes, la biblio-
graphie est finalement assez mince. Il faut cependant souligner la
publication, très récente, de la superbe étude de Peter Worm sur les
souscriptions des chanceliers dans les diplômes carolingiens des
vrne
et IXe siècles, issue d'une thèse soutenue à Münster. Cet intérêt
simultané pour les souscriptions n'est pas tout à fait dû au hasard. Il
est lié au développement des collections de photographies et de l'ou-
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