https://readfrom.net/k-f-breene/293691-natural_mage_magical_mayhem_book_2.html

Naturalny mag

Natural Mage

(Demon Days,Vampire Nights World / 5

Magical Mayhem 2  )

KF  Breene

 Po tym, jak ledwo przeżyłem swój debiut w magicznym świecie, złożyłem sobie obietnicę: nigdy więcej chowania się w schowkach na miotły.

 Ale biorąc pod uwagę, że Gildia Magów reorganizuje się szybciej, niż ktokolwiek myślał, że to możliwe, i nazywa mnie swoim celem numer jeden, ta obietnica wydaje się trochę naciągana. Zwłaszcza, że ​​mój trening z Callie i Dizzy, bardzo doświadczoną parą podwójnych magów, idzie jak ciasto w armacie.

 Pozostawiony, aby znaleźć kogoś, kto może pełnić tę rolę, dopiero gdy oficjalna kolacja idzie okropnie źle, znajduję najlepsze (i najgorsze) rozwiązanie, jakie można sobie wyobrazić: Reagan Somerset, odziana w skórę szalona kobieta, która włamała się do mojego schowka na miotły w pierwsze miejsce.

 Poprzez niecodzienny styl nauczania i wiele uderzeń w twarz poznaję swój prawdziwy potencjał.

 Ale z jej szczęśliwszymi rozbijaniem głów i kopaniem w drzwi niż pozostawaniem w miejscu z ukrywającym się uczniem, nie mija dużo czasu, zanim świat się zawali. Gildia mnie znalazła i zamierzają wziąć mnie żywcem.

 1

 – Penny, pospiesz się i zejdź na dół. Połowa z nich już tu jest.

 Zamarłam przed pełnowymiarowym lustrem na drzwiach garderoby, nasłuchując, czy moja nowa właścicielka, Callie Banks, wykrzyczy jeszcze jakieś instrukcje.

 "Grosz?"

 A więc nie instrukcje… ostrzeżenie w formie pytania.

 „Zejdź zaraz na dół”, zawołałem, bo inaczej by podeszła, chwyciła mnie za włosy i pociągnęła.

 Zamieniłam apodyktyczną matkę na apodyktyczną trenerkę. Moje umiejętności podejmowania decyzji nadal wymagały poprawy.

 Wzięłam głęboki oddech, wygładziłam liliową sukienkę ze sztucznego jedwabiu na brzuchu i wzięłam głęboki wdech, starając się zignorować nerwowe drżenie.

 Dziś wieczorem Callie i jej mąż Dizzy oficjalnie przedstawili mnie swojemu dużemu i wpływowemu magicznemu kręgowi. Byłem teraz prawdziwym magiem, mając za sobą kilka miesięcy treningu i wystarczającą moc, by rywalizować z najlepszymi z najlepszych. A przynajmniej tak mi powiedzieli.

 Prawda była taka, że ​​sama moc nie wystarczyła, czego nauczyłem się z pierwszej ręki podczas bliskiej współpracy z Emerym, urodzonym magiem, który odszedł od magicznej społeczności. Był najlepszym z najlepszych… nie, razem byliśmy najlepsi z najlepszych. Z jego mocą, doświadczeniem i know-how oraz moją… cóż, mocą i pełną temperamentu intuicją dokonaliśmy niemożliwego – ataku na twierdzę Gildii Magów w Seattle. Bez niego czułem się jak nowicjusz, który musi się wiele nauczyć.

 Serce bolało mnie na myśl o przystojnym magu natury, który obudził mnie na tak wiele sposobów. Spędziliśmy ze sobą prawie mało czasu, ale czułem się, jakbyśmy znali się całe życie, a wraz z jego odejściem odeszła część mnie. Moja matka uważała, że ​​jestem głupi, a Banksowie myśleli, że jestem naiwny, ale to nie miało znaczenia. Dźwięk jego imienia, wspomnienie bycia usidlonym w jego magii i ramionach wciąż na mnie działały.

 Pozwoliłam mu odejść w Seattle i wtedy wszystko w mojej osobie wydawało mi się, że zaraz wróci. Żeby nie było go przez tydzień. To niemożliwe, nie po tym, co dzieliliśmy.

 To było sześć miesięcy temu.

 Musiałam przestać o nim myśleć. W tym momencie wyglądałem w każdym calu na głupca, za którego uważała mnie moja matka. Ale to nie zmieniało faktu, że był punktem odniesienia dla tego, kim mogę być – kim powinienem być, jako naturalny – i że muszę się wiele nauczyć… bez czasu, aby się tego nauczyć.

 Gildia Magów odbiła się od włamania szybciej, niż ktokolwiek mógł przypuszczać. Zmienili swoje okręgi, naprawili budynki i rozszerzyli swoje wpływy w Seattle i okolicach. Tworzyli solidne podstawy, dzięki którym mogli ścigać naturalistów, którzy im uciekli.

 Emery i ja.

 Nie miałem wątpliwości, że wkroczą, gdy tylko namierzą swoje cele.

 To była tylko kwestia czasu. Co oznaczało, że potrzebowałem tylu przyjaciół, ilu tylko mogłem.

 Więc dzisiejszego wieczoru włożyłam sukienkę, zakręciłam włosy i trochę się pomalowałam, wszystko w ramach gry, by być miłym dla magicznej społeczności Nowego Orleanu. Potrzebowałem, żeby mnie zaakceptowali. Stać u mojego boku, kiedy Gildia po mnie przyjdzie.

 Nigdy nie będzie ich dość.

 Zacisnąłem zęby na moim wewnętrznym dialogu, próbując udawać, że nie czuję prawdy w tym stwierdzeniu. Bo musiało im wystarczyć. Były wszystkim, co miałem.

 "Grosz?" Callie zadzwoniła i tym razem nie było to ostrzeżenie. To była groźba.

 "Tak. Nadchodzący!"

 Zastanawiałem się, ile czasu zajmie mi ujawnienie się jako społecznie niezręczna i naprawdę dziwna osoba…

 Mój telefon zabrzęczał o biurko po drugiej stronie pokoju. Zacisnąłem zęby, wiedząc dokładnie, kto to był. Szybki wypad pokazał, że miałem rację.

 Moja matka.

 Została, aby zarówno dać mi przestrzeń (dowód na to, że cuda się zdarzają), jak i monitorować nastrój i t
 

jeden z Seattle, a wszystko to z bezpiecznego miejsca oddalonego o kilka miast. Nikt by się do tego nie przyznał, ale podejrzewałam, że Darius, wampir mający wpływ na całe moje życie w tej chwili, chciał, żeby usunięto ją z drogi, żebym mogła trenować bez galerii orzeszków ziemnych.

 Nie miałem żadnych skarg.

 Jej wiadomość brzmiała: „Nie daj się zwieść, dowód jest w puddingu”.

 Patrzyłem na to przez sekundę. Co to do cholery znaczyło?

 Nie żebym odpisywał i pytał. Zmieniłaby to w półgodzinną rozmowę o wszystkich rzeczach, których nie robiłam, a powinnam, na przykład o czyszczeniu nicią dentystyczną. I uczyć się ciężej.

 "Hej." Moja przyjaciółka, Veronica, zajrzała do pokoju. Postanowiła przenieść się ze mną do Nowego Orleanu. Początkowo zamierzała znaleźć własne mieszkanie, ale Callie przejęła kontrolę nad sytuacją. Zaproponowała Veronice, żeby tanio zamieszkała z nami w domu. Dostała nawet przerwę w czynszu, kiedy wyprostowała ciągłe bałagany Dizzy'ego, co Veronica, będąc maniakiem organizacyjnym, była zbyt szczęśliwa, by to zrobić (ku konsternacji Dizzy'ego).

 Przynajmniej miałem jednego sprzymierzeńca, nawet jeśli nie był on magiczny.

 – Wow, wyglądasz świetnie – powiedziałem. Miała na sobie dopasowaną czarną sukienkę, która podkreślała jej krągłości i pozwalała widzowi spojrzeć na jej biust. Czy zmieściłabym się w taką sukienkę? Może byłaby chętna na wymianę.

 – Lepiej już idź – powiedziała, przyglądając mi się od góry do dołu. Zmarszczyła czoło. „Dlaczego wybrałaś tak okropną sukienkę?”

 Może nie…

 "Co?" Szarpnąłem materiał i odłożyłem telefon. "Co jest z tym nie tak?"

 Przechyliła głowę. – Po prostu… To ci nie pasuje. Wyglądasz jak płaski patyk, który złamałby się przy lekkim wietrze. A kolor…”

 Wygładziłem materiał na nogach. „Co jest nie tak z pastelowym fioletem?”

 – To po prostu… sprawia, że ​​wyglądasz chorowicie. Jakbyś miał guza mózgu.

 „To jest konkretne”. To był klasyczny przykład jej niezdolności do delikatnego przekazywania złych wiadomości. – Także… płaski patyk?

 „Płaska klatka piersiowa. Wiesz co mam na myśli."

 „A ty jesteś redaktorem?”

 "Daj mi spokój. Naprawiam te rzeczy, a nie tworzę je od zera.

 – Penny Bristol, jeśli mam tam jechać…

 Oczy Weroniki rozszerzyły się. „Stary, musisz iść!” Pospieszyła do przodu i złapała mnie za ramię, wyprowadzając z pokoju. „Jest bardzo zestresowana. Spędziła cały ranek, wrzeszcząc na Dizzy'ego i firmy cateringowe. Wszystkie czkawki, które miałeś na treningu, doprowadzają ją do szału.

 „Nie powiedziałbym, że wszystkie czkawki…” Ciężki ciężar opadł mi na ramiona, a mój żołądek podskoczył z niepokoju.

 Zostałam w Seattle przez jakiś czas po wyjeździe Emery'ego, pomagając mamie się przygotować i czekając, aż Callie i Dizzy będą na mnie gotowi. Kilka miesięcy później w końcu odbyłem tę wędrówkę, tylko po to, by zostać całkowicie wyrzuconym ze swojej strefy komfortu.

 Podwójni magowie nie działali ze mną tak, jak Emery. On i ja spędzaliśmy czas w mojej magicznej bańce, miejscu równowagi, które ułatwiało pracę z magią, wspólnie tkając zaklęcia z materiałów, które wyczuwaliśmy w naszym otoczeniu. Moje studia z Callie i Dizzy były o wiele bardziej kliniczne. Stojąc w pewnej odległości, dawali mi przepis na zaklęcie, zapamiętywałem je, a potem wykonywałem je jak tresowana małpa.

 Na początku zmiana techniki bardzo mnie zablokowała, czyniąc mnie bezużyteczną przez kilka dni z rzędu. W końcu zatrzymałem się na chwilę, zamknąłem oczy i wsłuchałem się w naturę. Callie myślała, że ​​zwariowałem, ale to był kompromis, który wydawał się działać. Kiedy już to opanowałem, mogłem replikować zaklęcia dobrze, szybko i bez wysiłku.

 Problem pojawił się, gdy rzucili we mnie czymś nieoczekiwanym i chcieli, abym losowo wybrał zaklęcie, którego się nauczyłem, i odpalił je. Przez połowę czasu mój umysł miał zwarcie i był pusty. Stałem tam jak idiota, chwytając się powietrza. W końcu mogłem coś wymyślić, ale mój czas reakcji był powolny.

 Powiedzieli, że to wymaga praktyki, ale czułem się, jakbym przypadkowo nacisnął hamulec i nie mógł wymyślić, jak przestawić nogę na gaz. Powinienem być już dalej, zwłaszcza że Gildia Magów pragnie zemsty.

 Czegoś brakowało… a może kogoś.

 – Chodź, pospiesz się – powiedziała Veronica, lekko mnie pociągając, wyrywając mnie z nerwowej zadumy. – Nie chcesz teraz znaleźć się na jej złej liście.

 „Jestem na jej złej liście co najmniej trzy razy dziennie”.

 „Zaufaj mi, to inna zła lista. Dizzy zwykle wrzeszczy na nią, kiedy jest tyranem, ale nie tym razem. Poszedł i schował się w swojej szopie”.

 Tak. To było złe.

 „Ach. Tutaj jesteś." Callie stała na dole schodów z ręką na poręczy. Jej długa czarna suknia miała plisowany dekolt, który opadał jej na klatkę piersiową. Błyszczące czerwone coś pod spodem chroniło sytuację przed peep-show. – Goście nie mogą się doczekać, żeby cię poznać.

 Motyle roiły się od mojego brzucha. Jeśli czegoś się nauczyłem podczas tej krótkiej podróży do magicznego świata, to tego, że byłem najmniej magiem z możliwych.

 „Co masz na sobie…” Głos Callie ucichł, gdy opuściła rękę. Westchnęła i potrząsnęła głową. „To nie ma znaczenia. Jesteś ładna pomimo tej sukienki. Jednak następnym razem wybierz coś mniej…”

 – Okropne – powiedziała Weronika. Callie skinęła głową.

 „Nie był tak okropny jak ten na wieszaku obok” – wymamrotałam, sięgając, by założyć kosmyk włosów za ucho.

 Weronika odtrąciła moją dłoń. „Nie niszcz włosów”.

 „Następnym razem wybierz lepszy sklep.” Callie skinęła na mnie. "Pośpiesz się. Jan jest tutaj. Zamierzam pokazać cię wszystkim innym, zanim przedstawię cię jemu. Chcę zobaczyć, czy przecina linię. Krzywy uśmiech wykrzywił jej usta.

 "John jest…?" – zapytałam, niechętnie schodząc po schodach, słysząc szepty z sąsiedniego pokoju. Weronika szła za mną.

 - Potężny mag - powiedziała. – Może być potężniejszy niż ja, zanim utworzyłem partnerstwo dwóch magów z Dizzy. Pasowałby do ciebie, Penny. Ładnie by cię uzupełnił. Kiedy doszedłem do jej poziomu, wzruszyła ramionami. – W najgorszym przypadku byłby niezłą zbiórką. Może przestałbyś się dąsać z powodu odejścia Rogue Natural. Jego strata. Musisz iść dalej.

 Wypuściłam powietrze, żeby uspokoić nagłe skurcze żołądka. Musiałem iść dalej, ale…

 "O, tutaj jesteś." Dizzy pospieszył w naszą stronę, gdy dotarłam na podest. Otworzyłam usta z szoku na widok wypranego garnituru bez plamy czy śladu spalenia. „Goście zastanawiają się, gdzie jest gwiazda show”. Jego miły uśmiech rozluźnił trochę moje ramiona, ale nie uspokoił motyli. "Wyglądasz pięknie. Królowa balu. Tylko nie pokazuj, że chowasz tygrysie pazury za swoją ładną buzią.

 – Bo będę wyglądać mniej kobieco? – zapytałem zmieszany.

 „Boże, nie”. Dizzy roześmiał się i wcisnął między Callie a mnie, po czym objął mnie ramieniem i poprowadził do przodu. „Co za absurdalna myśl. Nie, nie powinieneś pokazywać się z tej strony, bo w tej chwili stwarzasz złudzenie delikatności. Wielu weźmie to za słabość. Wyglądasz miękko, miękko i potrzebujesz wskazówek. Niech myślą, że to twoja suma. Opuszczą czujność i ujawnią swoje sekrety. Nie boimy się ludzi, których postrzegamy jako słabszych od nas samych, więc nie martwimy się tak bardzo o nasze słabości w ich obecności. Widzisz, co mówię?

 "TAk."

 „Jest dobra dziewczyna”. Poklepał mnie jowialnie po ramieniu.

 – Właśnie opowiadałam jej o Johnie – odezwała się cichym szeptem Callie zza naszych pleców.

 "O tak. Ma dużą moc i wydaje się, że panie go lubią. Na pewno byłby kimś, z kim można by pogadać. To byłby dobry mecz”.

 „Jest dla niej trochę nieśmiały, jeśli chodzi o władzę, ale nie może oczekiwać, że znajdzie inną naturalną” — powiedziała Callie.

 - Tak, to prawda - powiedział Dizzy. „Oto jesteśmy”.

 W dużym salonie stał tłum ludzi. Z boku barman w czarnym mundurze przygotował drinka w ruchomym barze dla jednej z czekających kobiet
 

g przy kasie. Większość mebli została usunięta, a małe stoliki stały na dużej przestrzeni. Wzdłuż tylnej ściany stały większe stoły zastawione jedzeniem, talerzami i sztućcami.

 Kilka osób niosących kryształowe puchary weszło z oficjalnej jadalni za tylnym rogiem. Gdyby Callie zrobiła wszystko, co z pewnością zrobiła, jej porcelana byłaby wystawiona i błyszczała kryształami. Zwykle się nie popisywała, ale naj...